Tin Hội Dòng

Mừng lễ Thánh Hannibal Maria Di Francia

LỄ TRỌNG KÍNH THÁNH HANNIBAL MARIA DI FRANCIA
Ngày 2 tháng 6 năm 2025

Sau khi Giáo Hội long trọng cử hành lễ Chúa Thăng Thiên vào ngày 1 tháng 6 năm 2025, hôm nay, ngày 2 tháng 6, Hội Dòng Tông Đồ Cầu Nguyện Cho Ơn Gọi Thánh Tâm Chúa Giêsu và Hội Dòng Nữ Tử Nhiệt Thành Thánh Tâm Chúa Giêsu hân hoan mừng kính Thánh Hannibal Maria Di Francia.

Thánh Hannibal Maria Di Francia chào đời tại Messina, nước Ý, vào ngày 5 tháng 7 năm 1851. Thân phụ của ngài là ông Francis, một hiệp sĩ quý tộc thuộc dòng Marquises Thánh Catarina ở Jonio, từng giữ chức Phó Lãnh sự Tòa Thánh và Thuyền trưởng danh dự của Hải quân. Thân mẫu ngài, bà Anna Toscano, cũng xuất thân từ một gia đình quyền quý. Là người con thứ ba trong số bốn anh em, ngài đã mất cha khi mới 15 tháng tuổi. Biến cố đau thương này khiến ngài trở nên đặc biệt cảm thông với những trẻ em mồ côi – một nỗi trăn trở đã khắc sâu vào tâm hồn và ảnh hưởng mạnh mẽ đến đời sống và sự nghiệp giáo dục của ngài sau này.

Ngay từ thuở niên thiếu, Hannibal đã biểu lộ lòng yêu mến đặc biệt đối với Bí tích Thánh Thể, đến mức được phép rước lễ hằng ngày – một ân huệ hiếm có thời bấy giờ. Năm 17 tuổi, trong khi cầu nguyện trước Thánh Thể, ngài đã nhận được một mặc khải thiêng liêng gọi là “Mặc Khải Rogate”, theo đó ngài hiểu rằng các ơn gọi trong Giáo Hội chỉ có thể phát sinh nhờ lời cầu nguyện. Chính Chúa Giêsu đã truyền dạy trong Tin Mừng: “Anh em hãy xin (rogate) chủ mùa gặt sai thợ ra gặt lúa về” (Mt 9,38; Lc 10,2). Từ đó, sứ mạng cầu nguyện cho ơn gọi trở thành cốt lõi trong suốt cuộc đời thánh hiến của ngài.

Sở hữu trí tuệ tuyệt vời và tài năng văn chương xuất chúng, Hannibal đã sớm đáp lại tiếng gọi của Thiên Chúa bằng cách dâng hiến trọn vẹn con người và khả năng của mình cho công cuộc phục vụ Tin Mừng. Sau khi hoàn tất chương trình thần học, ngài được thụ phong linh mục vào ngày 16 tháng 3 năm 1878. Vài tháng trước ngày chịu chức, ngài gặp một người hành khất gần như mù lòa tên là Francesco Zancone – một cuộc gặp gỡ mang tính định mệnh, giúp ngài nhận ra thực trạng khốn cùng cả về vật chất lẫn tinh thần tại khu ổ chuột Case Avignone, vùng ven thành phố Messina. Từ đó, ngài dấn thân không mỏi mệt trong việc phục vụ người nghèo và trẻ mồ côi – một dấu ấn nổi bật trong cuộc đời mục tử của ngài.

Với sự chấp thuận và khích lệ từ Đức Giám mục Joseph Guarino, Cha Hannibal đã chọn sống giữa người nghèo trong khu Avignone và tận hiến trọn vẹn đời mình cho việc hoán cải và nâng đỡ họ. Ngài nhìn thấy nơi họ hình ảnh của những “con chiên không người chăn dắt” (x. Mt 9,36), và xem sứ vụ ấy là công cuộc bác ái hai chiều: loan báo Tin Mừng và chăm sóc người nghèo. Năm 1882, ngài thành lập các viện mồ côi mang tên “Viện Thánh Antôn”, đặt dưới sự bảo trợ của Thánh Antôn thành Padua. Điều ngài quan tâm không chỉ là cung cấp lương thực và việc làm, mà trên hết là giáo dục nhân bản và đức tin, trong một môi trường đầy tình gia đình, giúp các em khám phá và thực thi thánh ý Thiên Chúa trên cuộc đời mình.

Mang tâm hồn truyền giáo, Cha Hannibal luôn khao khát vươn xa để chăm lo cho những người nghèo khổ và mồ côi trên toàn thế giới. Nhưng ngài sớm nhận ra rằng sức riêng mình là quá nhỏ bé. Chính mặc khải “Rogate” – hãy xin – đã trở thành câu trả lời vẹn toàn. Ngài viết:

“Những trẻ em chúng tôi chăm sóc, những người chúng tôi loan báo Tin Mừng – liệu có là gì so với hàng triệu linh hồn đang lạc lối như bầy chiên không người chăn dắt? Tôi đã tìm kiếm câu trả lời và thấy nơi lời Chúa Giêsu: ‘Hãy xin Chủ mùa gặt sai thợ ra gặt lúa về’ – chính là chìa khóa cho mọi công trình bác ái và công cuộc cứu độ các linh hồn.”

Cha Hannibal tin rằng lời cầu xin cho ơn gọi không chỉ là lời mời gọi của Chúa mà là mệnh lệnh cấp thiết và là phương thuốc hiệu nghiệm cho Giáo Hội. Chính đoàn sủng này đã được Chúa ban như một hồng ân tiên liệu, để khơi dậy trong Giáo Hội ngọn lửa cầu nguyện cho ơn gọi. Ngài cũng là người tiên phong trong việc đánh giá cao vai trò của giáo dân – như cha mẹ, thầy cô, công nhân viên chính phủ trung tín – như những ơn gọi đích thực trong lòng xã hội.

Để hiện thực hóa lý tưởng tông đồ, ngài thành lập hai hội dòng: Dòng Nữ Tử Nhiệt Thành Thánh Tâm Chúa Giêsu (FDZ) năm 1887 và Dòng Tông Đồ Cầu Nguyện Cho Ơn Gọi Thánh Tâm Chúa Giêsu (RCJ) năm 1897. Cả hai dòng đều được Giáo Hội chính thức phê chuẩn ngày 6 tháng 8 năm 1926, và cùng cam kết sống “Rogate” như là lời khấn thứ tư.

Năm 1909, trong thư gửi Đức Giáo Hoàng Piô X, Cha Hannibal viết:

“Từ khi còn niên thiếu, con đã gắn bó với lời thánh thiêng trong Tin Mừng: ‘Rogate ergo...’ Từ các tu viện nhỏ bé của con, lời cầu nguyện không ngơi nghỉ được dâng lên mỗi ngày bởi các trẻ mồ côi, người nghèo, các linh mục và trinh nữ tận hiến, hướng về Thánh Tâm Chúa Giêsu, Đức Mẹ Maria, Thánh Cả Giuse và các Thánh Tông Đồ, để xin cho Giáo Hội có được những linh mục thánh thiện và những thợ gặt Tin Mừng đích thực.”

Để cổ võ lời cầu nguyện cho ơn gọi, ngài phát động nhiều sáng kiến: viết thư riêng cho các Đức Giáo Hoàng, thành lập “Hiệp hội Thánh” dành cho hàng giáo sĩ, và “Hiệp hội Rogation Phúc Âm” cho mọi tín hữu. Ngài cũng sáng lập nguyệt san Thiên Chúa và Tha Nhân nhằm truyền bá khắp nơi lý tưởng này.

Cha Hannibal khẳng định:

“Cả Giáo Hội phải chính thức cầu nguyện cho ý chỉ này, vì việc cầu nguyện cho ơn gọi là mối quan tâm của toàn thể dân Chúa, cách riêng là các Giám mục – những mục tử hiện tại của đoàn chiên và là các Tông Đồ sống động của Chúa Kitô hôm nay.”

Chính nhờ linh hứng này, Ngày Thế Giới Cầu Nguyện Cho Ơn Gọi, được Đức Giáo Hoàng Phaolô VI thiết lập năm 1964, đã trở thành một thực tại trong đời sống Giáo Hội toàn cầu.

Lòng yêu mến chức linh mục của ngài thật sâu đậm. Ngài xác tín rằng chỉ qua các linh mục thánh thiện, thế giới mới được cứu độ. Vì thế, ngài đặc biệt quan tâm đến việc đào tạo thiêng liêng cho các chủng sinh do Giám mục Messina trao phó. Ngài thường nói:

“Nếu không có đời sống cầu nguyện sâu sắc và nền tảng thiêng liêng vững chắc, thì mọi nỗ lực đào tạo cũng chỉ sản sinh ra những linh mục ‘nhân tạo’.”

Chính ngài đã không ngừng cố gắng sống như một “người thợ lành nghề” trong cánh đồng truyền giáo, một linh mục theo đúng Thánh Tâm Chúa Giêsu. Lòng bác ái của ngài vượt mọi biên giới – dành cho người nghèo, người bệnh, các linh mục gặp thử thách và cả các nữ tu chiêm niệm.

Ngay khi còn sinh thời, ngài đã được nhiều người xem như một vị thánh sống. Khi qua đời tại Messina ngày 1 tháng 6 năm 1927, người dân thì thầm với nhau: “Hãy đến thăm vị thánh đang ngủ.” Ngài ra đi trong bình an, được an ủi bởi thị kiến về Đức Mẹ – Đấng mà ngài hằng tôn kính suốt đời.

Tang lễ của ngài, theo các tài liệu báo chí đương thời, là một cuộc rước đầy trang nghiêm và xúc động. Chính quyền địa phương đã cho phép an táng ngài tại Đền Thánh “Rogation Phúc Âm” do chính ngài xây dựng, nơi mang dòng chữ tâm huyết từ Tin Mừng:

“Vậy anh em hãy xin Chủ mùa gặt sai thợ ra gặt lúa về…”

Các hội dòng do ngài sáng lập ngày nay hiện diện trên khắp các châu lục. Theo lý tưởng của Đấng Sáng lập, các hội dòng dấn thân vào sứ vụ cầu nguyện và cổ vũ ơn gọi qua các trung tâm mục vụ, nhà in, viện mồ côi, trường cho người khiếm thính, trung tâm dinh dưỡng, viện dưỡng lão, nhà bảo trợ cho các bà mẹ đơn thân và các trường đào tạo nghề.

Sự thánh thiện và sứ mạng của Cha Hannibal – như một Tông đồ nhiệt thành của lời cầu nguyện cho ơn gọi – vẫn luôn là ngọn đèn soi sáng cho Giáo Hội hôm nay, giữa lúc nhiều nơi đang thiếu hụt trầm trọng ơn gọi linh mục và tu sĩ.
Vào ngày 7 tháng 10 năm 1990, Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã tôn phong ngài lên hàng Chân Phước, và gọi ngài là: