Đấng Sáng lập

Những Khó Khăn

Công việc mà Thiên Chúa Quan Phòng dự định cho cha Hannibal đã sớm được bày tỏ. Một mặt, cha vẫn tiếp tục cung cấp lương thực cùng những chỉ dạy về luân lý và đạo giáo cho người lớn; mặt khác, mối quan tâm đặc biệt của ngài vẫn là các trẻ em. Cha mở một nhà trẻ cho các bé gái và một trường học ban đêm cho các bé trai tuổi từ năm đến tám. Sau đó, ngày 8 tháng 9 năm 1882, cha mở tiếp một cô nhi viện nữa cho các bé gái và ngày 4 tháng 11 năm 1883 một nhà tương tự cho các bé trai.

Khó khăn nhanh chóng nảy sinh mà trước tiên là sự chống đối dữ dội của mẹ ngài, họ hàng và bạn bè. Ngay cả hàng giáo sĩ cũng hiểu lầm ngài. Tại sao cha lại lui tới với bọn người bị ruồng bỏ đó trong khi cha có đủ khả năng để trở thành một nhà diễn thuyết, một nhà hùng biện hay một thầy giáo? Tuy nhiên với phép lành của Đức Tổng Giám Mục Mons, Giuseppe Guarino và sự động viên của những tôi tớ ưu tú của Thiên Chúa: cha Giacomo Cusmano, cha Ludovico thành Casoria và cha Giovani Bosco, mặc ai nói ngả nói nghiêng, lòng cha Hannibal vẫn một mực trung kiên với con đường Chúa đã vạch ra cho ngài. Những khó khăn nay lại trở thành nguồn cảm hứng bất chấp những lao nhọc miệt mài cùng sự lo toan chẳng khi nào nguôi. Việc tranh đấu cho sự sống còn của các sơ sở luôn bị bao vây bởi hàng ngàn ý kiến chống đối; nhưng chiến thắng cuối cùng bao giờ cũng thuộc về ngài. Cảm tạ lòng Chúa xót thương và niềm tin vô bờ bến của tôi tớ Chúa!

Cha thường gõ của từng nhà để xin trợ giúp; nhưng hầu như lần nào ngài cũng chỉ nhận được sự từ chối và lời quở mắng. Cha đã nhắc đến những chuyện này trong đoạn thơ sau:

Dầm mưa dãi nắng vì ai?

Vì đoàn con nhỏ đang cần của ăn…

Hôm nay đã có bánh ăn.

Ngày mai Chúa lại nhân lành ban cho

Từng nhà, từng ngõ rảo qua,

Hỡi ơi lại nhận biết bao lời nguyền:

“Cút ngay ra khỏi nơi đây!

Khi không ông lại điên khùng thế ư!”

Mai này sẽ biết con ơi,

Những điều thống khổ và lòng của cha.

Không gì vượt nổi tình cha

Hiến dâng cho lũ con thơ dại khờ.