Chỉ có một cái chết cho thế gian và chỉ có một cuộc sống lại từ cõi chết

Kế hoạch của Thiên Chúa, Đấng Bảo Tồn nhân loại, là kêu gọi họ từ chỗ sa ngã đứng lên và đưa họ trở về sống thân mật với Thiên Chúa mà họ đã lìa xa vì tội bất phục tùng. Vì lẽ đó, Đức Kitô đã đến trong thân phận xác phàm, đã sống như sách Tin Mừng thuật lại, đã phải sầu khổ, chịu đóng đinh trên thập giá, chịu mai táng trong mồ rồi sống lại, để ai được cứu độ nhờ noi gương Đức Kitô thì lấy lại được phúc làm nghĩa tử đã có khi xưa.

Vì thế, muốn sống đời hoàn hảo thì cần phải noi gương Đức Kitô, không những noi gương hiền lành, khiêm nhường, nhịn nhục Người đã nêu lên trong đời sống, mà noi gương cả cái chết của Người nữa, như thánh Phaolô, một người noi gương Đức Kitô, đã nói: Nhờ nên đồng hình đồng dạng với Người trong cái chết của Người, mà có ngày tôi cũng được sống lại từ trong cõi chết.

Vậy làm thế nào để chúng ta nên giống Người trong cái chết của Người? Thưa, bằng cách cùng được mai táng với Người trong bí tích thánh tẩy. Vậy mai táng cách nào, và noi gương Người thì kết quả sẽ ra sao? Trước hết, cần phải đoạn tuyệt với nếp sống cũ. Điều ấy không ai đạt được, nếu không sinh lại như Chúa nói. Vả chăng ngay chữ “sinh lại” cũng có nghĩa là bắt đầu một cuộc sống mới. Vì thế, trước khi bắt đầu đời sống mới, bạn phải chấm dứt đời sống cũ. Cũng như những người đã chạy hết chặng đường mà muốn quay trở lại, phải dừng chân và nghỉ ngơi cách nào đó, trước khi chuyển hướng ngược lại, thì trong việc đổi đời cũng vậy, xem ra cần phải chết cách nào đó giữa đời sống trước và đời sống sau, để vừa chấm dứt những gì thuộc về trước, vừa bắt đầu những gì thuộc về sau.

Vậy làm sao chúng ta xuống âm ty được? Thưa, nhờ bí tích thánh tẩy mà bắt chước Đức Kitô chịu mai táng. Vì thân xác của những người chịu thanh tẩy cũng được chôn vùi trong nước một cách nào đó.

Bởi thế, bí tích thánh tẩy có ý chỉ một cách bí nhiệm việc loại bỏ những hành vi của xác thịt, như thánh Phaolô tông đồ nói: Anh em đã được chịu phép cắt bì, không phải phép cắt bì do tay người phàm, nhưng là phép cắt bì của Đức Kitô, có sức lột bỏ con người tội lỗi của anh em.

Bí tích thánh tẩy rửa linh hồn cho sạch các vết nhơ do nhục cảm gây ra, như có lời chép: Xin rửa con cho sạch, con sẽ trắng hơn tuyết. Vì thế, chúng ta biết chỉ có một phép rửa sinh ơn cứu độ, vì có một cái chết cho thế gian và một sự sống lại từ cõi chết mà hình ảnh là phép rửa.

(Nguồn: Kinh Phụng Vụ - Bài Đọc II - Kinh Sách)