Sự vâng phục khiêm hạ của Mẹ Maria và lễ thanh tẩy không cần thiết

Sau bốn mươi ngày theo quy định để được thanh tẩy, Mẹ Maria lên Đền Thờ để dâng Con của mình. Trong Kinh Thánh, con số bốn mươi thường gợi đến một thời gian chuẩn bị: mưa Đại Hồng Thủy kéo dài bốn mươi ngày; dân Ítraen lang thang trong sa mạc bốn mươi năm; Chúa Giêsu chay tịnh trong hoang địa bốn mươi ngày.

Một người mẹ mới

Với người phụ nữ vừa sinh con, bốn mươi ngày cũng là khoảng thời gian để cơ thể hồi phục—khi những chảy máu sau sinh chấm dứt—nên nghi thức thanh tẩy được cử hành vào lúc này. Nhưng hơn thế, đó còn là quãng thời gian người mẹ dần thiết lập nhịp sống mới và tìm lại cảm giác “bình thường” bên đứa con bé bỏng vừa chào đời. Bốn mươi ngày—khoảng thời gian để một bà mẹ mới kịp rửa mặt, đánh răng trước buổi trưa! Bốn mươi ngày—để bắt đầu cảm thấy mình là chính mình trở lại.

Dù việc ở nhà trong sự cô quạnh với một em bé cần chăm sóc suốt ngày đêm là không hề dễ, các bà mẹ Do Thái thế kỷ thứ nhất hẳn sẽ đón nhận việc họ không bị buộc phải chu toàn những bổn phận tôn giáo công cộng trong thời gian này. Luật Môsê được nhìn như một món quà đầy xót thương, chứ không phải gánh nặng bất công.

Sự thanh tẩy “không cần thiết” của Mẹ Maria

Bốn mươi ngày đã trôi qua, và giờ là lúc Mẹ Maria “được thanh tẩy”. Trớ trêu thay, Mẹ chẳng hề cần đến sự “luyện lọc” nào trong “lửa tinh luyện” hay “nước tẩy của thợ giặt” (x. Ml 3,2–3), bởi trong đời đồng trinh, Mẹ chưa bao giờ trở nên “ô uế”—kể cả bởi việc sinh con. Dù Chúa Giêsu đi qua Mẹ bằng cách nào, điều ấy hẳn không hề “lấm lem”. Ơn Vô Nhiễm Nguyên Tội đã gìn giữ Mẹ khỏi tất cả.

Thế nhưng, Mẹ vẫn lên Đền Thờ để “được thanh tẩy”. Mẹ không giảng giải những chân lý thần học cao sâu về việc sinh hạ đồng trinh, không đặt ai “đúng chỗ” của họ, cũng không tự biện hộ cho địa vị cao cả của mình. Và chính vì điều đó, một điều rất đặc biệt đã xảy ra trong Đền Thờ. Nhưng trước khi đến đó, hãy dừng lại để nhìn xem quyết định thực hiện nghi thức “không cần thiết” này nói gì với chúng ta.

Vâng phục như món quà đền tội

Mẹ Maria vâng phục Luật Môsê, nhưng không phải để trở nên “thanh sạch” hơn nhờ nghi thức (vốn là mục đích của nó). Mẹ đã hoàn toàn tinh tuyền, không tì ố, tràn đầy ân sủng—đầy đến mức không thể đầy hơn. Vậy vì sao Mẹ vẫn chọn vâng phục một lề luật vốn chẳng “áp dụng” cho mình?

“Vâng phục có công phúc hơn mọi hình thức đền tội khác. Và còn hình thức đền tội nào lớn hơn việc luôn giữ ý riêng mình trong sự quy phục và vâng phục?”
— Thánh Catarina thành Bologna

Sự vâng phục của Mẹ có thể được hiểu như một hành vi đền tội. Ngay từ khi Chúa Giêsu mới sáu tuần tuổi, Mẹ đã cùng Con mình hiến dâng bản thân vì phần rỗi nhân loại.

Đây là bài học đầu tiên từ chuyến lên Đền Thờ của Mẹ: chúng ta cũng thường đối diện với những “luật lệ” đặt ra cho mình—từ xã hội, Giáo Hội, hay đơn giản là những điều được xin nơi ta bởi vợ chồng, cha mẹ—mà đôi khi ta cho rằng chúng “không áp dụng” cho mình.

Mẹ tôi từng dặn tôi đừng ra khỏi nhà khi tóc còn ướt—mùa đông, xuân, hạ hay thu đều thế. Tại sao bà tin rằng tôi sẽ “bệnh nặng” nếu trời dưới sáu mươi độ thì tôi chẳng hiểu nổi… nhưng thật ra, tôi đâu cần phải thấy “hợp lý” thì mới vâng lời. Tôi từng nghĩ làm theo ý mình là khẳng định độc lập. Nhưng nếu Mẹ Maria dạy ta điều gì, thì đó là: chọn làm điều mình không muốn, để vâng phục cách chính đáng, chính là hành vi đền tội lớn nhất ta có thể dâng lên Chúa.

Vì sao? Vì ý riêng của ta mạnh mẽ đến bực bội. Không có gì trong đời khó vượt qua cho bằng nó. Và cách duy nhất để vượt qua là nhìn nó khác đi—không như “quyền” của ta, mà như cơ hội để ta trao một món quà cho Chúa, thay cho người khác.

Ai khiêm nhường sẽ được nâng cao

“Ai tự nâng mình lên sẽ bị hạ xuống; còn ai hạ mình xuống sẽ được nâng lên.” (Lc 14,11)

Mẹ Maria dâng lễ đền tội bằng sự khiêm nhường và vâng phục… và rồi một điều thật cuốn hút xảy ra:

“[Ông Simêon] được Thần Khí thúc đẩy, vào Đền Thờ… và ông chúc lành cho hai ông bà, rồi nói với Maria, mẹ Người: ‘Này đây, Hài Nhi này sẽ nên cớ cho nhiều người Ítraen ngã xuống hay đứng lên… Còn chính bà, một lưỡi gươm sẽ đâm thâu tâm hồn bà—để những ý nghĩ từ nhiều tâm hồn được bộc lộ.’” (Lc 2,27–35)

Simêon—một người “công chính và đạo đức”, “được Thánh Thần ngự trên” (Lc 2,25)—đã tôn vinh Mẹ Maria, người đã khiêm hạ mình trước người khác. Mẹ không một lời than phiền vì phải tuân giữ một luật lệ vốn không áp dụng cho mình; Mẹ lặng thinh và quy phục, dâng điều ấy như một lễ đền tội. Và rồi Thánh Thần sai Simêon đến, nói trong ông và qua ông, để công khai loan báo Mẹ và Con Mẹ tinh tuyền biết bao!

Mẹ Maria cộng tác với sứ mạng của Con

Hơn thế nữa, Thiên Chúa, qua lời Simêon, xác nhận rằng sự vâng phục khiêm hạ của Mẹ chính là lễ đền tội tối hậu, cộng tác vào sứ mạng cứu độ của Đức Kitô. Chúa Giêsu “được tiền định cho nhiều người ngã xuống hay đứng lên”—và Mẹ cũng sẽ “bị lưỡi gươm đâm thâu” trong kế hoạch cứu độ, cùng với Con của mình.

“Khi hai ông bà đã chu toàn mọi điều luật Chúa truyền, thì trở về Galilê, về thành của mình là Nadarét.” (Lc 2,39)

Cảnh kết khép lại với Maria và Giuse—một lần nữa—vâng phục luật Chúa. Ngay cả việc trở về nhà cũng là một lễ dâng theo thánh ý Người. Và đó là bài học thứ hai: không phải mọi hành vi vâng phục đều nặng nề hay làm ta khổ sở. Chắc chắn, sau khi nghe lời báo đầy nghiêm trọng của Simêon, Maria và Giuse hẳn rất sẵn sàng trở về nhà. Lúc ấy, Mẹ Maria không mong gì hơn là quay về chốn ẩn náu thinh lặng ở Nadarét—nơi Mẹ có thể ghi nhớ và suy niệm mọi điều trong lòng, một mình với Hài Nhi và với Thiên Chúa đang ở trong vòng tay Mẹ.

Tác giả: M.C. Holbrook

Nguồn: Catholic Exchange

Chuyển ngữ: Lm. Giuse Phan Hoàng Nguyễn, RCJ