Hành trình ơn gọi linh mục: Bảy giai đoạn mầu nhiệm

Hãy luôn ghi nhớ: Ơn gọi là một mầu nhiệm.

Mỗi người được Thiên Chúa dẫn dắt theo một con đường riêng, và họ bước qua những giai đoạn này với nhịp điệu khác nhau. Có người chỉ đi được vài bước đầu để rồi nhận ra Chúa không gọi mình làm linh mục; nhưng cũng có người tiếp tục tiến bước cho đến ngày lãnh nhận thiên chức.

Giai đoạn 1: Tiếng gọi ban đầu

Một ngày nào đó, bất chợt trong lòng người vang lên một tiếng gọi lạ lùng: “Có thể nào Chúa đang mời gọi con trở thành linh mục?”

Tiếng gọi này thường đến rất sớm, khi còn thơ bé, trong giờ Thánh lễ, trên ghế nhà trường Công giáo, hay chỉ đơn giản là khi một linh mục nhẹ nhàng hỏi: “Con đã bao giờ nghĩ đến việc làm linh mục chưa?”

Đây là giai đoạn của sự ngạc nhiên và hứng khởi, bởi tâm hồn vừa được chạm đến, dù chưa biết gì nhiều về đời linh mục hay con đường chủng viện.

Giai đoạn 2: Thời kỳ tiềm ẩn

Sau khi nghe tiếng gọi đầu tiên, có lúc người ta mang nó trong lòng suốt nhiều năm, nhưng không nghĩ về nó mỗi ngày. Đôi khi cả tuần, cả tháng trôi qua chẳng hề nhớ đến, cho đến khi tham dự Thánh lễ, lúc cầu nguyện, hay khi ai đó bất chợt gợi nhắc.

Nhiều người trong giai đoạn này vội vã kết luận rằng: “Có lẽ Chúa không gọi mình đâu.” Nhưng thực ra, mầm ơn gọi vẫn còn âm thầm nảy nở bên trong.

Giai đoạn 3: Lượng giá và giằng co

Tiếng gọi ấy không biến mất. Càng né tránh, nó càng trở lại mạnh mẽ hơn.

Người ở giai đoạn này bắt đầu sống đức tin nghiêm túc hơn, tìm cha linh hướng, và bước vào cuộc chiến nội tâm: buông mình theo thánh ý Chúa hay giữ lấy ý riêng? Có ngày thắng, có ngày thua.

Nhưng đồng thời, tình yêu với Thiên Chúa lớn dần. Người ta bắt đầu cảm nhận niềm vui sâu xa khi phục vụ tha nhân và khao khát hiến dâng đời mình cho Chúa và Hội Thánh.

Dẫu vậy, những nỗi sợ vẫn còn đó: sợ sống độc thân, sợ không đủ thánh thiện, sợ cô đơn, sợ đứng trước cộng đoàn. Đây chính là lúc can đảm được thử luyện.

Giai đoạn 4: Bước ngoặt phân định

Qua cầu nguyện, tĩnh tâm và tìm hiểu, người ta dần đi đến một niềm xác tín: “Có lẽ Thiên Chúa thực sự gọi mình.”

Trong lòng dâng lên sự bình an. Cha linh hướng và cha đặc trách ơn gọi cũng khích lệ, xác nhận dấu chỉ nơi bản thân. Lúc này, người ta hiểu rõ: không thể phân định thêm nếu còn đứng ngoài chủng viện hay bên ngoài nhà dòng. Đã đến lúc phải bước vào.

Giai đoạn 5: Phân định trong chủng viện hay dòng tu

Được Đức Giám mục hay bề trên nhà dòng chấp nhận, người thanh niên chính thức trở thành chủng sinh. Đây là giai đoạn quyết định: anh bắt đầu một lối sống mới — tham dự Thánh lễ hằng ngày, chầu Thánh Thể, học hỏi đức tin cách nghiêm túc, và sống trong cộng đoàn cùng những người anh em cũng đang lắng nghe tiếng Chúa.

Đây là trường học của ơn gọi, nơi anh không chỉ học kiến thức, nhưng còn học cách dâng trọn đời mình cho Thiên Chúa.

Giai đoạn 6: Bình an vững bền

Sau vài năm trong chủng viện, niềm hứng khởi ban đầu dần nhường chỗ cho sự chín chắn và trưởng thành. Anh quen thuộc hơn với chính mình, hiểu rõ khả năng và giới hạn, và tin tưởng rằng mình có thể gánh vác trách nhiệm của một linh mục.

Dù việc đào luyện gian nan, anh cảm nhận sự bình an bền vững: một sự an nhiên xuất phát từ niềm tin rằng mình đang đi đúng con đường Thiên Chúa đang mời gọi.

Giai đoạn 7: Xác tín ơn gọi

Đến năm thứ ba thần học, người ta không còn hỏi: “Chúa có gọi con không?” nữa. Thay vào đó là sự xác tín: “Con được dựng nên cho sứ vụ này.”

Người ấy chuẩn bị chịu chức phó tế và, một năm sau, chức linh mục. Anh không có sự chắc chắn tuyệt đối — vì điều đó không thể — nhưng đã nhận đủ dấu chỉ để biết đây chính là thánh ý Chúa.

✨ Ơn gọi là một hành trình dệt nên từ mầu nhiệm, đấu tranh và ân sủng. Không ai bước đi giống ai, nhưng ai bước đi với lòng tín thác, sẽ tìm thấy bình an trong bàn tay quan phòng của Thiên Chúa.

Nguồn: NYPRIEST

Chuyển ngữ: Lm. Giuse Phan Hoàng Nguyễn, RCJ