Ơn gọi tăng vọt – Vì sao?

Giáo phận Columbus và Tổng giáo phận Philadelphia chia sẻ cách họ khuyến khích các ơn gọi linh mục.

Ơn gọi linh mục không chỉ là những con số, mà còn là những lời đáp lại tiếng gọi của Chúa Thánh Thần. Tuy nhiên, những con số đó cũng có thể cho chúng ta thấy điều gì đó. Khi Đức Giám mục Earl Fernandes đến Giáo phận Columbus, Ohio vào tháng 5 năm 2022, giáo phận này chỉ có 17 chủng sinh. Hiện nay, con số đó là 40. Tổng giáo phận Philadelphia, Pennsylvania có số lượng chủng sinh cao nhất nước – hiện có 72 người.

Điều gì đó đang diễn ra tại hai giáo phận này (và một số nơi khác) đã mang lại sự nở rộ các ơn gọi. Linh mục William Hahn (Columbus), Đại diện Giám mục về hàng giáo sĩ, và Đức Giám mục Keith J. Chylinski, Giám đốc Chủng viện St. Charles Borromeo (Philadelphia), đã dành thời gian chia sẻ những hiểu biết của họ về cách khuyến khích các bạn nam phân định và đón nhận ơn gọi linh mục.

Tập trung toàn diện vào ơn gọi

Khi Đức Giám mục Fernandes đến Columbus, ngài đã thực hiện một số thay đổi. Linh mục Hahn cho biết: “Người trẻ thấy được sự hy sinh và lãnh đạo mạnh mẽ của ngài khi đưa ra những quyết định khó khăn vì lợi ích của Giáo hội, và họ đáp lại.”

Ngài đã tổ chức lại Trung tâm Newman tại Đại học Ohio State để trở thành “một nơi truyền giáo tập trung cho sinh viên trong khuôn viên trường”, dẫn đến “sự tham gia đông đảo hơn của sinh viên đại học, nhiều ơn gọi phát sinh từ đó, và một bản sắc truyền giáo mạnh mẽ nơi sinh viên.”

Trong một quá trình tái cấu trúc mục vụ đã được bắt đầu trước khi Đức Giám mục Fernandes đến, ngài đã đóng cửa một số giáo xứ “để tái định hướng nguồn lực linh mục và các nguồn lực khác đến những nơi hiệu quả hơn.”

Tổng giáo phận Philadelphia cũng chú trọng vào ơn gọi, nơi mà Chủng viện Thánh Charles Borromeo vừa mở cơ sở mới vào năm ngoái.

Đức Giám mục Chylinski tóm lược bức tranh ơn gọi ở Philadelphia rằng: “Đó là sự kết hợp giữa lời cầu nguyện liên lỉ cho ơn gọi, một nền văn hóa và lịch sử Công giáo mạnh mẽ, các chương trình đào tạo chuyên sâu, việc quảng bá ơn gọi tích cực và một tinh thần cộng đoàn – có lẽ đã giúp Tổng giáo phận Philadelphia tiếp tục thu hút một số lượng lớn chủng sinh.”

Họ cũng nhắc đến chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha Phanxicô đến thành phố vào năm 2015 như một điểm khởi đầu cho nhiều người bắt đầu phân định ơn gọi.

Sáng kiến từ giáo phận và giáo xứ

Bên cạnh việc nhấn mạnh tầm quan trọng của ơn gọi, cả hai giáo phận đều có những sáng kiến giúp các bạn nam suy nghĩ nghiêm túc hơn về tương lai ơn gọi của mình.

Tại Philadelphia, điều đó thể hiện qua các kỳ tĩnh tâm và sự kiện phân định ơn gọi, một phần của “cách tiếp cận chủ động” mà giáo phận dùng để nuôi dưỡng ơn gọi.

Giáo phận Columbus đã thiết lập các linh mục phụ trách ơn gọi theo khu vực, một sáng kiến đã cho thấy kết quả tốt. Mười linh mục này, ở các khu vực khác nhau trong giáo phận:

"...thường là linh mục đầu tiên mà một người đang phân định gặp gỡ. Họ cũng cam kết quảng bá ơn gọi và khuyến khích việc cổ vũ ơn gọi trong giáo hạt của họ (một trong những cách phổ biến nhất là tổ chức Dự án Melchizedek). Điều này giúp cho việc phân định ở cấp cao hơn dễ tiếp cận hơn, vì họ không cần phải chờ đến văn phòng trung ương mà có thể nói chuyện trực tiếp với một linh mục gần nơi họ sống."

Ở cấp giáo xứ, giáo phận khuyến khích thành lập các nhóm giúp lễ nam – một “nhóm anh em” hiểu rằng ơn gọi linh mục là điều tốt đẹp và đáng được ủng hộ.

“Chúng tôi nghĩ rằng sự thành công này đến từ việc gần gũi với Phụng vụ Thánh, với linh mục, và việc tạo ra một nhóm bạn cùng trang lứa có cùng đam mê với Phụng vụ Thánh. Khi một bạn trẻ bắt đầu phân định ơn gọi linh mục, cậu ấy đã có sẵn một nhóm anh em luôn chân thành ủng hộ và vui mừng cho sự phân định của cậu ấy.”

Những ơn gọi cụ thể

Các linh mục ở Philadelphia cho biết những gia đình Công giáo mạnh mẽ thường là nền tảng của ơn gọi. “Điều đó thực sự giúp ích khi những người trong chủng viện là những người vui tươi, hy vọng và sống đời cầu nguyện.”

Linh mục Hahn của Columbus nói thêm rằng bước ngoặt lớn đến khi những người đang phân định nhận ra rằng các linh mục “chỉ là những người bình thường theo đuổi một ơn gọi phi thường.” Vì vậy, chỉ cần được ở gần linh mục hay chủng sinh cũng giúp họ thấy rằng “có thể một người như mình cũng được Thiên Chúa gọi làm linh mục.”

Lời khuyên cho người đang phân định

Linh mục Hahn nói rằng nếu bạn đang cầu nguyện cho một bạn trẻ đang phân định ơn gọi, đừng cầu xin cho họ trở thành linh mục, mà hãy cầu xin họ “có ơn lành để tìm kiếm Chúa và can đảm để theo Ngài.” Khi gặp các bạn nam trong gia đình hoặc giáo xứ:

“Hãy khuyến khích các em giúp lễ để các em bắt đầu làm quen với linh mục và có thể hình dung chính mình đang đứng tại bàn thánh. Hãy khuyến khích những người trẻ (hoặc trung niên) trong giáo xứ mà bạn nghĩ rằng họ có thể là linh mục tốt. Hỏi họ xem đã từng nghĩ đến điều đó chưa, và nói với họ phẩm chất nào ở họ khiến bạn nghĩ như vậy.”

Đức Giám mục Chylinski cũng có vài lời khích lệ cho những ai đang cầu nguyện về ơn gọi:

“Tôi muốn mời gọi họ sống quảng đại. Tôi muốn họ biết rằng chúng tôi, tại Chủng viện Thánh Charles Borromeo, luôn sẵn sàng giúp con cái họ lắng nghe tiếng Chúa. Chúng tôi chăm sóc cách cầu nguyện cho sự phát triển nhân bản, trí tuệ, mục vụ và thiêng liêng của từng chủng sinh. Cuối cùng, tôi muốn họ biết rằng các chủng sinh của chúng tôi thực sự hạnh phúc. Không có niềm vui nào lớn hơn việc dành trọn trái tim, tâm trí và linh hồn cho Chúa và phục vụ dân Người.”

Tác giả: Caitlin Bootsma – xuất bản ngày 06/04/2025

Nguồn: Aleteia

Chuyển ngữ: Lm. Giuse Phan Hoàng Nguyễn, RCJ - Dòng Tông Đồ Ơn Gọi